Wi-Fiルーターの買い替え時期は2026年が最適？寿命と選び方

最近、家のインターネットが急に遅くなったり、動画が止まったりすることはありませんか。実はそれ、ルーターが悲鳴を上げているサインかもしれません。多くの人が壊れるまで使い続けがちなWi-Fiルーターですが、実は快適に使うための寿命や、最新の通信環境に合わせた買い替え時期の目安が存在します。この記事では、2026年という技術の転換期において、どのようなタイミングで新しいモデルへ更新すべきか、故障の兆候やおすすめの判断基準をわかりやすく整理しました。ネットの速度に不満がある方や、セキュリティが心配な方はぜひ参考にしてください。

この記事のポイント

物理的・技術的・セキュリティの3つの視点から見た寿命の判断基準
Wi-Fi 7の普及や10Gbps回線への対応など最新の技術トレンド
戸建てやマンションといった住環境に合わせた最適な機種の選び方
古いルーターからのスムーズな設定移行と安全な廃棄リサイクル方法

Wi-Fiルーターの買い替え時期を決める3つの基準

Wi-Fiルーターの更新タイミングを考えるとき、単に「ネットが繋がらなくなったから」という理由だけで判断するのは、実は少し遅すぎると私は考えています。ルーターは家の中の通信を支える「心臓部」ですから、トラブルが起きてから動くのではなく、計画的にアップデートするのが賢い選択です。ここでは、ハードウェアの限界、通信規格の進化、そして何より大切なセキュリティという3つの多角的な視点から、納得感のある判断基準を深掘りしていきましょう。

物理的な寿命とされる4年から5年の耐用年数

Wi-Fiルーターというデバイスは、スマホやPC以上に過酷な環境で働いています。一度設置したら、24時間365日、一度も電源を切ることなく通信パケットをさばき続けていますよね。精密機器である以上、目に見えない内部部品の劣化は確実に進んでいます。一般的に、ハードウェアとしての物理的な寿命は4年から5年程度と言われていますが、これには納得の理由があるんです。

ルーターの内部には、データを処理するプロセッサ（CPU）やメモリ、そして電力を安定させるための「電解コンデンサ」という部品が組み込まれています。これらの部品は、通信処理に伴う発熱に常に晒されています。特に、家庭用ルーターの多くは冷却ファンを持たない「自然空冷方式」を採用しているため、内部に熱がこもりやすい構造になっています。長年使っていると、この熱によってコンデンサ内部の電解液が少しずつ蒸発する「ドライアップ現象」が起き、本来の性能を発揮できなくなっていくのです。

蓄積するホコリが劣化を加速させる

また、設置場所も寿命に大きく影響します。テレビの裏や棚の隅など、掃除が行き届きにくい場所に置かれがちなルーターは、内部にホコリを吸い込みやすいものです。このホコリが断熱材のような役割を果たし、排熱を妨げることでチップセットの劣化に拍車をかけます。4年も経てば、たとえ外見が綺麗でも内部は満身創痍ということも珍しくありません。

5年以上同じルーターを使い続けている場合、ある日突然、電源が入らなくなったり、原因不明のパケットロスが発生したりするリスクが急増します。ビジネスでのリモートワークや、大切なオンライン試験などの予定がある方は、この4〜5年というサイクルをひとつの「安全マージン」として捉えておくと良いでしょう。

たとえ通電していても、内部部品の劣化が進んだルーターは通信の「安定性」が著しく低下します。「昔はもっとサクサク繋がったのに」と感じるのは、回線のせいではなく、ルーターの物理的な限界が来ているからかもしれません。2026年現在、もしあなたが2021年以前に購入したモデルを使っているなら、それは物理的な寿命の末期に差し掛かっていると判断して間違いありません。

通信が不安定で遅いと感じる故障のサイン

ルーターが完全に動かなくなる前に、実は様々な「予兆」が現れることがあります。これらのサインを見逃さずにキャッチすることが、突然のインターネット不通トラブルを防ぐ鍵となります。一番わかりやすい症状は、「特定の時間帯にだけ急に通信が途切れる」「ルーターから少し離れただけで速度が極端に落ちる」といった不安定さです。

これは、ルーター内部のWi-Fiチップやアンテナの利得が低下している際によく見られる現象です。また、最近の家庭では接続されるデバイス数が以前よりも激増しています。スマホ、タブレット、PC、スマートテレビ、さらにはIoT家電まで。古いルーターでは、これらの大量の接続リクエストを適切に交通整理できなくなり、内部メモリが溢れてフリーズしてしまうことがあります。頻繁に電源を抜き差しして再起動しないと治らないという状態は、まさに「末期の悲鳴」と言っても過言ではありません。

本体の熱と異音にも注目

物理的な異常としては、本体の熱さもチェックポイントです。ルーター本体が触れるのをためらうほど熱くなっている場合、放熱機能が死んでいるか、過負荷で限界を超えています。また、耳を近づけた時に「ジジジ」といったコイル鳴きのような異音が聞こえる場合も、電気回路の劣化が進んでいる証拠です。これらは火災のリスクは極めて低いとはいえ、動作不良の決定的な要因となります。

「たまに繋がりにくくなるけど、再起動すれば使えるからいいや」と放置するのは危険です。特にパケットロス（データが途中で消える現象）が増えると、セキュリティアップデートの失敗や、クラウド保存の失敗など、目に見えない実害が発生し始めます。

通信速度を測定してみて、数年前の数値より明らかに低下している場合や、同じ部屋にいるのに接続が不安定になる場合は、もはや設定変更で解決できるレベルではありません。ハードウェアの限界を認め、新しい環境へ移行すべきタイミングです。

規格名	呼称	最大速度(理論値)	2026年時点の評価
IEEE 802.11be	Wi-Fi 7	46Gbps	最新・最良の選択肢。将来性抜群
IEEE 802.11ax	Wi-Fi 6E/6	9.6Gbps	現行の主流。標準的な利用なら十分
IEEE 802.11ac	Wi-Fi 5	6.9Gbps	交代期。高画質動画やゲームでは力不足
IEEE 802.11n	Wi-Fi 4	600Mbps	技術的寿命。即買い替えを推奨

サポート終了で高まるセキュリティのリスク

目に見えない寿命の中で、最も深刻なのが「セキュリティ寿命」です。Wi-Fiルーターは、外部のインターネットとあなたのプライベートな空間を分ける「門番」の役割をしています。しかし、この門番も時間の経過とともに、新しい攻撃手法に対して無力になっていきます。メーカーが提供する「ファームウェア・アップデート」こそが、この門番に新しい防具を与える唯一の手段なのですが、これには必ず終わりがあります。

多くのメーカーは、製品発売から一定期間が経過すると、セキュリティパッチの提供を終了します。これを「サポート終了（End of Support）」と呼びます。サポートが切れたルーターを使い続けることは、鍵が壊れた玄関ドアを放置しているのと同じです。一度発見された脆弱性は、修正されることがないため、悪意のあるハッカーにとっては格好の標的となります。ルーターが乗っ取られると、通信内容の盗聴や、偽の銀行サイトへの誘導、さらにはあなたのルーターがサイバー攻撃の「踏み台」に使われ、加害者になってしまうリスクさえあるのです。

国内主要メーカーの動向

2025年から2026年にかけて、バッファローやエレコム、NECといった主要メーカーの初期Wi-Fi 6モデルやWi-Fi 5世代の多くがサポート終了を迎えます。特にNECなどは、サイバー攻撃の激化を受けてサポート期間を短縮する方針を打ち出しており、従来よりも早いサイクルでの買い替えが求められるようになっています。まずはご自身の使っているルーターの型番を検索し、メーカーの「サポート終了製品一覧」に載っていないか確認してみてください。

セキュリティの安全性を確保するためには、最新の暗号化規格である「WPA3」に対応しているかどうかも重要な指標です。古いルーターでしか使えないWPA2は、既にいくつかの弱点が指摘されています。大切な個人情報を守るために、公的な情報を参考にしながら適切な対策をとることが重要です。
（出典：総務省『Wi-Fi（無線LAN）の安全な利用について』）

「まだ動くから」という理由は、セキュリティの前では通用しません。自分の身を守るためだけでなく、ネット社会全体の安全のためにも、サポート切れのデバイスは速やかにリプレイスすべきです。

10Gbps回線を活かすためのポート性能限界

光回線の世界では、1Gbpsを超える「10ギガ」サービスの普及が急速に進んでいます。2026年現在、多くの主要都市でリーズナブルな価格で10Gbps回線が契約できるようになりました。しかし、ここで大きな落とし穴となるのが、ルーターの「有線ポート」のスペックです。

多くの古いWi-Fiルーターや、安価なエントリーモデルは、有線LANポート（WAN/LAN）が1Gbpsまでの対応（1000BASE-T）に制限されています。たとえ壁の向こう側まで10Gbpsの超高速回線が来ていても、ルーターの入り口が1Gbpsまでしか通せなければ、家の中のWi-Fi速度も1Gbpsが上限になってしまいます。これを「ボトルネック現象」と呼びます。無線側がWi-Fi 7でどんなに速くても、有線の入り口が狭ければ、その性能は宝の持ち腐れです。

ポート選びの新基準

これから買い換えるのであれば、少なくとも「WANポート（回線側）」が10Gbpsに対応しているモデルを選びましょう。さらに、PCやNAS（ネットワークHDD）を有線で繋ぐ方は、「LANポート」側も2.5Gbpsや10Gbpsに対応しているかを確認してください。最近のミドル〜ハイエンド機では、10Gbpsポートを標準搭載するモデルが増えています。

「10Gbps回線を契約したのに、スピードテストをしても1Gbpsも出ない！」というトラブルの相談をよく受けますが、その原因の9割はルーターのポート性能、あるいは接続しているLANケーブルのカテゴリー不足です。回線のポテンシャルを100%引き出すには、ルーターの物理ポートの確認が不可欠です。

光回線の速度プランをアップグレードする際や、新築・引っ越しで新しい回線を引く際は、ルーターの買い替え時期として絶好のタイミングです。回線とルーター、この両輪が揃って初めて、次世代の高速インターネット環境が完成するのです。

失敗しないWi-Fiルーターの買い替え時期と選び方

買い替えの必要性がわかったところで、次は「具体的に何を選べば失敗しないのか」という実用的な部分に踏み込んでいきましょう。ルーターのカタログスペックは非常に難解に見えますが、自分の住環境とライフスタイルに当てはめていけば、自ずと正解は見えてきます。ここでは、最新のトレンドを踏まえた「賢い選び方」を解説します。

戸建てやマンションなど住居環境別の最適解

ルーター選びの第一歩は、お住まいの環境を客観的に見ることです。電波は壁や床といった障害物によって減衰しますし、近隣の電波との干渉も大きな影響を及ぼします。

戸建て（2階建て・3階建て）の場合

広い戸建て住宅では、1台の強力なルーターを置くよりも、複数の機器を組み合わせてカバーエリアを広げる「メッシュWi-Fi」が最強の選択肢です。親機と子機が連携して家中に電波を網の目のように張り巡らせるため、1階のリビングから2階の寝室へ移動しても、接続が途切れることなく最適な電波を自動で掴み直してくれます。最近では「Wi-Fi 7対応のメッシュWi-Fi」も登場しており、死角のない高速環境を構築できます。

マンション・集合住宅の場合

マンションで最も気をつけたいのは、隣の部屋や上下階から飛んでくる電波との混信です。2.4GHz帯や5GHz帯は既に多くの世帯が使用しており、非常に混み合っています。ここで威力を発揮するのが、新しく解放された「6GHz帯」です。Wi-Fi 6EやWi-Fi 7対応のルーターであれば、この空いている6GHz帯を使用できるため、近隣との干渉を避けてスムーズな通信が可能になります。

鉄筋コンクリート造のマンションは、木造住宅よりも壁による電波の減衰が激しいのが特徴です。リビングにルーターを置き、奥の部屋で作業をする場合は、たとえワンフロアでもメッシュWi-Fiを導入するか、中継機を置くことを検討してみてください。

自分の家の間取りや壁の材質（コンクリート、土壁、断熱材の有無など）を把握した上で、適切なカバー能力を持つ製品を選ぶことが、失敗しないための第一歩です。

複数デバイスを繋ぐ同時接続数と性能の関係

「家族4人でそれぞれスマホを持ち、さらにテレビでNetflixを流しながら、子供がSwitchでオンラインゲームをする」――。そんな光景は、今や日本の家庭の日常です。以前のルーター選びでは「最大速度」ばかりが重視されてきましたが、現在は「同時接続時の安定性」こそが重要視されています。

多くのデバイスを同時に繋いでも速度が落ちないようにするには、「MU-MIMO（マルチユーザー・マイモ）」や「ビームフォーミング」という技術が必須です。さらに、ハイエンドモデルに搭載される「トライバンド」機能は、電波の通り道を3つの帯域（2.4GHz/5GHz/6GHzなど）に分けることで、デバイスごとの通信の奪い合いを解消してくれます。例えば、高速通信が必要なPCは6GHz帯へ、安定重視のスマホは5GHz帯へ、通信量の少ないスマート家電は2.4GHz帯へ……といった具合に、ルーター側で自動的に交通整理をしてくれるのです。

IoT家電の増加にも備える

今後、スマートホーム化が進むにつれ、Wi-Fiに繋がる機器はさらに増えていきます。スマート電球やエアコン、お掃除ロボットなども含めると、接続台数が30台を超えることも珍しくありません。ルーターの箱に記載されている「推奨接続台数」をチェックし、現状の台数よりも1.5倍〜2倍程度の余裕があるモデルを選ぶのが、長く快適に使うための賢い買い方です。

接続台数が増えても処理が遅延しないよう、ルーターに搭載されている「CPU（プロセッサ）」の性能にも注目してみましょう。クアッドコア（4つの核）を搭載したモデルなどは、データ処理能力が非常に高く、多台数接続時でもレスポンスが非常に軽快です。

速度も大事ですが、家族全員が同時に「繋がらない！」とイライラしない環境を作るためには、この多台数接続性能に注目して選ぶべきです。2026年のネットライフを支えるには、もはやエントリーモデルでは役不足かもしれません。

バッファローなど主要メーカーのサポート状況

日本国内でルーターを選ぶ際、バッファロー（Buffalo）、エレコム（Elecom）、NEC（Aterm）といった国内メーカーは非常に人気があります。これには明確なメリットがあります。日本の光回線で主流となっている「IPv6（IPoE）」という接続方式への対応が非常にスムーズで、設定に詳しくない人でも「繋ぐだけで速くなる」設計がなされているからです。

国内メーカーと海外メーカーの違い

一方で、TP-LinkやASUS、NETGEARといった海外メーカーは、スペックあたりの価格（コストパフォーマンス）が非常に高く、最先端の技術をいち早く取り入れる傾向にあります。特にWi-Fi 7対応モデルなどは、海外メーカーの方がラインナップが豊富な場合も多いです。ただし、日本の独自仕様への対応具合や、日本語サポートの質については国内メーカーに一日の長があります。

近年、メーカー側も「セキュリティサポート期間」をより厳格に管理するようになっています。特にNECはサポート期間の短縮を発表しており、以前のように「10年使う」という考え方は通用しなくなっています。購入時には、その製品が「いつまでセキュリティアップデートを受けられるか」を必ずチェックしましょう。

2026年時点での買い替えであれば、サポート期間が長く設定されている最新の主力モデルを選ぶのが最も安全です。安さだけで旧世代の在庫処分品に手を出すと、1〜2年でサポートが切れてしまい、結果的に買い直しが必要になる……という「安物買いの銭失い」になりかねません。

設定移行を楽にする引っ越し機能の使い方

新しいルーターを買った後に待っている最大の関門が「設定のやり直し」ですよね。家中のスマホ、PC、ゲーム機、プリンター、スマート家電……それら全てのWi-Fiパスワードを打ち直すのは、想像するだけで憂鬱になります。しかし、最近のルーターには「Wi-Fi設定引継ぎ機能」が搭載されており、この手間を劇的に減らすことができます。

例えば、バッファローの製品に搭載されている「スマート引っ越し」などの機能を使えば、古いルーターからSSID（Wi-Fiの名前）とパスワードをそのまま新しいルーターにコピーできます。これにより、子機側のデバイスは設定を一切変更することなく、新しいルーターを使い始めることができるのです。この機能は異なるメーカー間でも「WPS」という共通規格を通じて利用可能な場合が多いので、ぜひマニュアルを確認して試してみてください。

手動設定が必要なケースも

ただし、あまりに古いルーター（10年以上前など）からの移行や、セキュリティ設定が極端に異なる場合は、引き継ぎがうまくいかないこともあります。また、この機会に古い脆弱なパスワードを見直し、最新のWPA3による強固なセキュリティに設定し直すのも一つの手です。「面倒だから引き継ぐ」か「安全のために新しく設定する」か、自分の環境に合わせて選択しましょう。

設定移行が完了した後は、必ず古いルーターの電源を切るのを忘れないでください。同じ設定のルーターが2台動いていると、通信が干渉してしまい、どちらにも繋がらなくなるなどのトラブルの原因になります。

設定の不安が解消されれば、買い替えのハードルはグッと下がります。最新のルーターはアプリで初期設定が完結するものも多く、昔に比べれば導入は驚くほど簡単になっていますよ。

古い機器を安全に処分するための初期化手順

新しいルーターが快適に動き始めたら、最後は役目を終えた古いルーターを正しく送り出してあげましょう。ここで絶対に忘れてはならないのが、「情報の完全消去（初期化）」です。ルーターは単なる中継器ではなく、あなたのネット接続のためのIDやパスワード、さらには内部ネットワークの設定情報などが保存されている小さなコンピューターです。

初期化の方法は簡単です。本体の背面や底面にある「RESET」と書かれた小さな穴を、電源を入れた状態で細いピンなどで数秒間長押しします。ランプが全点灯したり点滅したりして、工場出荷状態に戻ったことを確認してください。これを怠ってフリマアプリなどで売却したりゴミに出したりすると、悪意のある第三者に接続情報を解析されるリスクがゼロではありません。

適切な処分方法の選択

処分方法については、大きく分けて3つのルートがあります。

自治体の回収：小型家電リサイクル法に基づき、市役所などに設置された回収ボックスに入れるのが最も環境に優しく確実です。
家電量販店：新しいルーターを購入した際、下取りや無料回収を行っている店舗があります。
返却：一番注意が必要なのが、プロバイダーからの「レンタル品」です。自分のものだと思い込んで捨ててしまうと、後で高額な違約金を請求されることがあります。返却が必要な機器かどうか、必ず契約内容を確認しましょう。

もし物理的に破壊して捨てたい場合は、内部の基板やメモリチップをドリルで貫通させるなどの処置が確実ですが、怪我や発火の恐れがあるため推奨はされません。基本的には正しい手順でのリセットと、信頼できるリサイクルルートの利用をお勧めします。

最後の最後までセキュリティ意識を高く持つことが、デジタルライフを楽しむ者のマナーです。正しく処分して、新しいWi-Fi 7時代を気持ちよくスタートさせましょう。

Wi-Fiルーターの買い替え時期に関するまとめ

さて、長々とお話ししてきましたが、Wi-Fiルーターの買い替え時期についてイメージは湧きましたでしょうか。この記事の要点をまとめると、「購入から4〜5年という物理的寿命」「Wi-Fi 7という最新規格への対応」「サポート終了に伴うセキュリティリスク」という3つの軸で判断するのが正解です。特に2025年から2026年にかけては、これらすべての要因が重なる、まさに「買い替えの適齢期」と言えます。

Wi-Fi環境の改善は、もはや単なる贅沢ではなく、生活の質（QOL）を直結させる重要なインフラ整備です。リモートワーク、動画視聴、ゲーム、そして家族とのコミュニケーション。そのすべてを支えるルーターを最新のものにアップデートすることで、日々の小さなストレスが解消され、より安全で快適な毎日が手に入ります。もしあなたのルーターが、この記事で挙げたチェックリストに一つでも当てはまるなら、ぜひ今週末にでも家電量販店やネットショップを覗いてみてください。驚くほど進化した次世代の通信環境が、あなたを待っていますよ。

もっと詳しくWi-Fiの速度改善について知りたい方は、こちらの記事の快適な通信に必須の10ギガ対応ルーターの解説が役立つかもしれません。
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なお、製品の具体的なスペックや最新のサポート終了状況については、各メーカーの公式サイトを必ず確認し、ご自身の責任において最終的な判断を行ってくださいね。あなたのインターネット環境が、最高のものになることを願っています！